據中國軸承網所知，中國機械工業的初始階段，開始于列強的入侵和洋務買辦運動時期。在一些城市（如：天津、上海、沈陽、和長治等）有了軸承修造點，主要是由手工操作完成的。1938年建立了中國第一家能裝配球軸承的工廠“瓦軸”，據記錄解放前我國軸承實現了80萬套/年的高產。

新中國成立后，在抗美援朝炮火中，于1950年建立了我國第二軸承廠——哈爾濱軸承廠，在“一五期間”又建立了中國第三軸承廠——洛陽軸承廠。至此我國有了三個大型的軸承企業，初步形成了我國軸承工業的基礎。

改革開放以來，尤其是92年以后，我國軸承行業所處的外部宏觀環境是非常有利的，行業有較大的發展空間，西氣東輸，西電東送，南水北調，北京奧運，上海世博會等世界級的重點工程項目對軸承產品配套需求必然帶動軸承市場份額有較快的增長。

我國加入WTO后，使國內外兩個市場進一步融合，軸承行業面臨新的嚴峻挑戰已經顯現，世界十大軸承公司已有九家在中國合資或獨資建廠，昆山NSK二、三期工程已起動；TIMKEN與NTN合資在蘇州建廠的一期工程已經開始。這九大家本身具有資金、產品、技術、管理、機制等方面的優勢，再通過當地招工、采購本地化的策略，成本將進一步降低，使國內企業原有的優勢都不復存在了。