就在中國鋼鐵業苦苦掙扎，不知路在何方時，法德合資企業瓦盧瑞克·曼內斯曼鋼管公司（以下稱“瓦盧瑞克集團”）卻瞄準了中國電力市場管材這一細分領域，并投資2.89億美元對在華工廠進行擴建。

9月13日，在瓦盧瑞克·曼內斯曼無縫鋼管（常州）有限公司工廠二期擴建工程的落成儀式上，其集團董事長、管理委員會主席菲利普·克魯澤（PhilippeCrouzet）表示：“工廠擴建項目是瓦盧瑞克集團發展中國工業業務的一項重要舉措。在中國電力行業的長期歷程中，我們一直將自己定位為伴隨中國電力客戶共圖發展的業務伙伴。”

作為全球最大的鋼管生產企業之一，瓦盧瑞克集團在全球10個國家擁有45個生產基地，產品用于石油、天然氣、電力、汽車、機械等行業。此次常州擴建項目將于2013年達產。據瓦盧瑞克中國區發言人林文軍介紹，其常州工廠一直致力于向發電站供應大口徑無縫成品管，此次擴建項目投產后，高端大口徑無縫管產能將從1.5萬噸增加到6萬噸。

“實現年銷售收入17億元人民幣”是菲利普·克魯澤對瓦盧瑞克常州工廠二期擴建項目的經營預期。

據國家電監會公布的《電力監管年度報告（2011）》顯示，2011年全國火電投資跌幅高達26%，并且已經連續下降6年。2011年火電投資僅為2005年的46.4%，同比銳減26%。但在行業不太景氣的情況下，瓦盧瑞克并未暫緩擴建工程的腳步。

菲利普·克魯澤認為，中國現已配備超過世界半數的火力發電站，并預計到2020年，中國對煤炭的消耗將增長為全世界煤耗量的三分之一。“從長遠角度看，中國市場對電能的需求會繼續增加，盡管這些方面有一些波動，但是這個需求是結構性的。”

而對于來自中國同行的激烈競爭，他則向記者表示：“瓦盧瑞克走的是高端路線，擁有高端研發中心，以獨創科技為支撐，向能源和工業領域市場供應高端產品。”

在他看來，中國市場對高端管材的需求仍然很大。據其統計，2011年，瓦盧瑞克中國區營銷額約占其集團總收入的5%。高端產品需求比標準產品需求增長快，分別年增長為8%和4%。

另據該擴建項目某工程師透露，該項目引進的2億元左右的生產工藝設備，可使每噸鋼的生產較過去節約30%左右的能源。目前該工廠尚處試營業階段，以產定銷，以生產小批量訂單為主。